자기관리가 대학원 생활의 전부다

학부와 대학원의 차이

대학원 생활을 한다는 것의 의미는 무엇일까? 어떤 분들은 대학원 생활을 단지 학부 공부의 연장으로 보시는 것 같다. 학부를 졸업해도 아는게 없으니 세부분야의 수업들을 더 들으며 자신만의 전문성(specialty)을 키워보겠다는 것이다.

하지만 그런 식으로 전문성이 키워지는 거였다면 진작에 학부 4년동안 키워졌어야 했을 것이다. 팩트폭행ㅠ 다시말해, 학부 생활을 2년 연장한다고 당신이 4년동안 얻지 못했던 것이 갑자기 얻어지진 않는다는 말이다. 팩트폭행투ㅠ 석사생활 2년의 시간연장 후, 당신은 여전히 2년 전에 하던 취준고민을 다시 꺼내 하고있을 것이며, 2년 동안 무언가를 배운만큼, 무언가는 이미 당신의 머리속에서 잊혀져 있을 것이다. 팩트폭행쓰리…ㅠ

대학원 생활에서 얻어야 할 가장 큰 덕목은 “지식”이 아니다. 여러분이 배웠던 지식은 5년 후면 금방 구닥다리가 되고 말 것이며, 따라서 단지 지식만을 위해 대학원 생활을 한다는 것은 참 비효율적인 시간 교환일 것이다.

또한, 만약 지식을 쌓는 것만이 목적이라면 어쩌면 고3 생활이나 재수생 생활처럼 공부하는게 가장 효율적인 방법인지도 모른다. 하지만 아시다시피 대학이나 대학원은 학생을 그런 방식으로 가르치지 않는다. 고등학교보다 대학에서, 대학보다 대학원에서 우리는 학교로부터 더 많은 자율을 부여받는다.

그렇다. 자율. 가방끈이 늘어나며 여러분이 얻게되는 것은 지식이 아니라 “자율”을 관리하는 방법이며, 구체적으로, 목표를 향해 주어진 자원을 분배하고 시간을 관리하여 자신 스스로를 자가발전하는 과정을 배운다. “물고기를 주지 말고 물고기 잡는 법을 가르쳐라”라는 격언은 모두가 아는 너무 식상한 격언이지만, 아마 다들 그렇게 코웃음을 쳐놓고는 여전히 대학원에서 “물고기(지식)”에만 집중하는 자신과 마주하게 될 것이다. 지식이 안중요하다는건 아니고, 학문과 학문을 향해 달려가는 과정, 둘 다 중요하다.

과연 지금 당신은 대학원에서 물고기 잡는 법을 잘 배우고 있는가? 혹시, 자신에게 열려있는 많은 가능성에 대한 탐색은 게을리한 채, 그저 졸업을 하기위한 무거운 숙제 하나에만 매달리고 있지는 않은가? 내가 하기싫은 숙제 + 학위와 나의 소중한 청춘을 바꾸이 위해 대학원에 왔던 것일까? 대학원은 단지 지식을 배우기 위한 곳이 아니다.  5년짜리 말고, 그보다 더 소중한 것을 얻어야한다.

자유.자율.자발.책임.관리.자립.독립.

대학과 대학원은 학생을 주입의 대상에서 벗어나 독립적인 주체로 완성시켜주는 교육의 꽃이다. 그런 의미에서 만약 당신의 대학원 생활이 오직 온갖 타의로만 점철되어 있는 환경에 처해있다면 당신의 대학원 생활을 한번 되돌아 볼 필요가 있다. 예를 들어, 자신이 마치 프로젝트의 노예처럼 느껴진다거나, 혹은 별로 존경하지도 않는 사수의 수족으로만 이용되는 것처럼 느껴진다면, 꼭 한번 대학원 생활을 되돌아보시라 말씀드리고 싶다. 우리는 주체가 되려고 대학원에 왔지, 누군가의 수족이 되려고 온 것이 아니기 때문이다.

(덧: 오해가 있으실까봐 덧붙이는데, 프로젝트가 무조건 나쁘고, 사수의 실험보조를 하는게 무조건 나쁘다는 이야기가 아니다. 프로젝트를 통해 실제 제품에 적용될 수 있는 실전적인 연구를 하고, 또 실험보조 활동을 통해 뛰어난 선배의 사소한 장점들을 내 것으로 가져간다면 이보다 더 좋을 순 없을 것이다. 제 뜻은, 본인이 프로젝트나 사수의 노예처럼 느끼고 있다면 본인의 자세든 처한 환경이든 변화를 시도할 필요가 있다는 것이다.)

내가 주인공으로 살기도 바쁜 세상, 어찌 남들만을 좇다가 끝날쏘냐…

자신이 주체가 되는 일은 대학원 생활에서 너무나도 중요하다. (사실 이것은 대학원 생활 뿐만 아니라 인생 전체에서 중요한 일이다.) 자신이 모든 행위의 주체가 되어야지만 대학원에서도 내가 내 연구의 주체가 될 수 있고, 흥미로운 연구들과 함께 ‘참 재미있게 대학원 생활 했어’라며 성공적인 대학원 생활을 마칠 수 있을 것이다.

반대로 말하면, 대학원은 자신이 주체가 되어 살아가는 법을 배우는 곳이다.

이제까진 남이 내준 문제를 풀어 남이 채점해주는 삶을 살았겠지만, 앞으론 내가 문제를 내고 내가 풀어 내가 스스로 채점하는 삶을 살게될 것이다.

그 누구도 당신이 하고픈 방향을 제시할 수 없고, 그 누구도 당신의 만족을 채점해 줄 수 없다.

“교수님 저는 어떤 연구를 하면 되죠?”라고 묻는 것은 “교수님, 저는 무얼 궁금해하죠?”라고 묻는 것과 같은 어리석은 질문이다. 마찬가지로, “교수님 저는 어떻게 이 문제를 풀까요?”라고 묻는 것 역시 내 행동의 주체가 나임을 부정하는 미성숙한 태도라고 할 수 있다. 지도교수는 영어로 supervisor이기도 하지만 advisor이기도 하다. 지도교수를 내가 돕는게 아니라, 교수가 나를 돕는다는 뜻이다. 어쩌면 대학원 생활이란 것은 supervisor 밑에서 시작해 advisor의 곁에서 끝마치는 일인지도 모른다. 처음엔 지도에 따라야겠지만, 결국엔 스스로 우뚝 서야한다.

나의 시간을 어떻게 활용하느냐 역시 내가 결정해야한다. 시간이야말로 인간에게 주어진 가장 소중한 자원이다. 따라서 시간을 어떻게 관리하느냐에 따라 여러분 대학원 생활의 성패가 결정될 것이고, 반대로 얘기하면, 대학원 생활을 통해 여러분은 시간관리 방법을 배우셔야 할 것이다. 그것이 어쩌면 대학원을 통해 배운 “지식”보다도 더 오래남는 “지혜”일 수 있기 때문이다.

IT기업가였던 안철수에게 의학 대신 공학이나 경영학을 했으면 더 좋았지 않았겠냐는 질문에, 안철수 왈,

“저는 그렇게 생각하지 않습니다. 비록 그땐 다른 학문을 하고 있었지만 새벽엔  V3를 만들고 낮에는 의학연구를 하며 누구보다 치열하게 살았던 순간들이었습니다. 여러분의 지식은 나중에 없어질 수도 있겠지만 여러분이 그 때 가졌던 태도는 오래도록 여러분에게 남아있을 것입니다. “

돌아와요 촬스… 기회를 줄게…

자기관리가 대학원 생활의 전부다

대학원마다, 연구실마다 천차만별이기에 각자에게 주어진 자유시간의 정도는 모두 다를 것이다. 필자 같은 경우는 출근시간도 없고, 퇴근시간도 없는 자유로운 연구실만 나왔어서, 주로 오후에 출근했었고, 종종 학교를 안가기도 하고 그랬었다. (요즘에도 일주일에 한번쯤 미팅을 위해서만 학교에 간다.) 반면 9 to 9 (아침 9시부터 저녁 9시까지)와 같이 정말 빡빡한 규율 속에서 생활하는 대학원생들도 매우 많다는 것을 잘 알고 있다.

이리됐건 저리됐건, 어쨌든 소비되는 것은 나의 소중한 시간들이다. 그리고 (간섭 정도의 차이는 있겠지만) 그 시간을 어떻게 분배하고 쓰느냐에 대해 최종 결정하는 사람은 바로 ‘나’이다. 공부만 하고 연구만 하라는 것이 아니다. 어떤 사람은 대학원 생활 동안 보컬 레슨을 받기도 하고, 헬스를 해 몸을 만들기도 하고, 사진에 취미를 들여 작품사진을 찍기도 한다. 이성친구를 만나 연애하고 결혼하는 일 역시 결코 무시되어선 안되는 인생의 ‘대소사’이다. 한창 청춘에 벌어질 수 있는 이 다양한 일들 중에 무엇을 하고 무엇을 안할 것이냐, 그리고 한다면 얼만큼의 시간을 들일 것이냐, 이런 모든 것을 결정하는 주체가 ‘나’일 것이고, 대학원 생활에선 이러한 자기관리를 배우게 될 것이다.

(어떤 분은 ‘공부할 나이에는 공부에 집중해야해’라고 하시고, 어떤 분은 ‘다양한 경험이 중요해’라고 하시는데, 본인의 성향에 잘 맞고, 그러면서도 같은 시간 분배에 대해 최대의 만족을 누릴 수 있는 결정을 하도록 하자. 정답은 없다.)

일주일 넘게 종일 실험실에 있는 것은 맞다. 하지만 종일 실험을 하고 있는 것은 아니다. 실험과 동시에 미드를 시작했다. 실험 결과를 기다리는 동안 보기에는, 한 회에 20분 정도인 미드는 매우 적절하다. 게다가 영어로 되어 있어 놀고 있지만 놀고 있지만은 않은 느낌도 준다. 물론, 한글 자막을 늘 깔아 놓지만. 미드를 보다보면 시간은 20분 단위로 흘러갔다. 때로는 실험이 끝나고 나서도 한 편만 더, 한 편만 더, 하느라 1시간이나 늦게 결과를 확인한 적도 있다. 뿐만 아니라, 보는 예능 프로그램도 늘었다. 긴 실험에 좋다.

눈 뜨고 바로 실험실로 향하는 것도 맞긴 하다. 하지만, 그 시간이 11시쯤일 따름이다. 시간이 애매해서 샌드위치를 사오는 것뿐이다. 샌드위치를 그냥 먹긴 아쉬우니 예능을 틀어놓고 먹기 시작하면 바로 1시간이 흐르고, 실험 결과를 잠시 확인하다가 페이스북을 좀 하다보면 학교 식당 점심시간이 이미 지나있다. 그래서 라면을 먹으러 가는 것이다. 에이, 관두자. 동정이 부담스러운 건 둘째 치고 너무 쪽팔린다. 아니, 그보다, 만에 하나 교수님이 보실라

– 김창대님의 소설,  “과학 논문 과정에 관한 고찰” 중에서…

나도 이런 모습은 아닐까 한번 반성해보자.

사실 이 글은 내 스스로에게 말하는 글이다. 나는 공부에만 집중하기도 버거운 박사과정 생활 속에서 너무나 많은 일들을 벌이고 있다. 주제넘게 이런 꼰대글들도 쓰고 말이다. 내가 해야할 일도 너무나 많음에도 불구하고, 난 페북에 흘러가는 소식들을 읽고 이에 반응하는데 몇시간을 소모하고 만다. 오늘이 지나가면 잊혀질, 결국 몰랐어도 될 그런 떡밥들에 대해서 말이다.

나 정말 잘하고 있는걸까…?

나는 늘 이런 고민을 가지고 살아가고 있다. 박사과정, 나는 아직도 그 정답을 찾고 있는 중이다. 근데 아마 졸업을 하고 나서도 인생 내내 그 정답을 찾고 있을 것 같다. 결국 모두 내가 결정하고 내가 평가해야할 내 스스로의 일들이다.



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22 thoughts on “자기관리가 대학원 생활의 전부다”

  1. 항상 이런 좋은 말씀 나눠주셔서 감사해요. 학업이라는게 당장 내 옆의 사람과는 지향점이 다르거나 뜻이 다른 경우가 많으니 이런 종류의 생각들에 관하여 타인의 견해를 들을 기회가 정말 적은 편이거든요.
    지식은 없어질지라도 태도는 남는다.
    시간을 자율적으로 관리할 수 있는 태도.
    주체적으로 문제를 내고 풀고 채점한다.
    글을 읽고 많은 생각을 하게 되네요. 그리고 그 생각들은 제 내적 성장에 도움을 줄 것이라 믿고요.
    그래서 감사합니다.
    새해 복 많이 받으세요.

  2. 좋은 글 감사드립니다.
    작년에 비슷한 이유로 마음고생 몸고생을 심하게 한 이후라 더욱 더 와닿네요.
    왜 더 일찍 깨닫고 주체적으로 움직이려 하지 않은 건지 후회스럽지만 지금이라도 바꾸려고 노력하고 있습니다.
    교수님의 아이디어가 아니라 내가 무엇을 궁금해 하는지 알아야 한다, 과연 내가 진정한 연구자가 될 수 있을지 고민이 깊은 요즘입니다.
    외로운 해외 생활 중 간간히 올라오는 이 곳의 글을 통해 심적으로 도움을 많이 받고 있습니다. 감사드려요.
    그럼 새해 복 많이 받으세요 ^^

  3. 좋은 글 감사합니다. 연속된 실험들과 논문들로 지쳐가는 와중에 평소생각하던 고민들이네요.
    지식보다 태도를 배운다는 말씀이 마음에 와닿습니다.^^

  4. 5년이 지나도 구닥다리가 되지 않는 fundamental한 지식들이 있습니다. 아 물론 그 지식들을 체득화 해서 자유자재로 응용하는 건 정말 어렵다고 생각합니다. 하지만 트렌디한 논문을 보고 유행따라가는 연구만 하다보면 모래성만 쌓고 있는 자신을 보게됩니다.

    학부 4년으로 벼락치기 및 외우고 까먹는 인스턴트 공부는 많이들 했을겁니다. 대학원 공부는 그때의 경험을 바탕으로 fundamental한 부분을 보강할 수 있는 마지막 찬스라고 생각합니다. 공부를 하는데 있어서 최적의 효율이 발휘되는 시기가 있습니다. 대학원에서 주어진 시간은 대부분의 사람들의 인생에서 공부와 학문에만 온전히 집중할 수 있는 마지막 시간입니다. 포닥되고 취직하고 교수되면 절대 온전히 공부에만 집중할 수 없고, 그때 진검승부할 실력이 없다면 솔직히 말해서 실력은 그저그런 시간떼운 박사로 전락하게 되는거죠. 랩 테크니션과 다를 바 없는, 본인의 originality라곤 없는 시간만 채우고 박사받는 사람들이 정말 많습니다,,,,, (전 미국에서 박사과정 끝자락에 다다른 사람입니다)

    본인의 시간을 소중히 여기십시요. 대학원은 현실에 치여서 바람피하러 오는 곳, 군대가기 싫어서 피난오는 곳이 아니라 자신의 칼날을 가다듬기 위해 처절하게 부딛히고 도전해야하는 곳입니다.

    1. 뒤늦게 이 블로그를 발견해서 너무 늦은 질문입니다만 혹시라도 이걸 보시게 된다면, 대학원에서 공부해야 할, 구닥다리가 되지 않을 그런 fundamental한 지식이란 무엇을 말씀하시는 건가요? 분야마다 다르겠지만 어느 한 분야의 예를 들어서라도 설명해 주시면 감사하겠습니다 (대학원 진학을 고민하는 단계에서 그런것도 모르고 있는 제가 어리석지만 최대한 배워보고 싶습니다.)

    2. 자신만의 연구역량을 쌓을 적합한 기회를 잘 활용해야겠네요, 대학원진학 전 스스로 공부하며 지내고 있는데 결국 자기연구가 승부수라는 생각, 감사합니다.

    3. 대학원이 자신의 칼날을 가다듬기 위해 도전해야하는 곳이라는 말이 너무 멋지네요. 좋은 말씀 감사합니다.

  5. 석사과정 마지막 학기 입니다.
    돌아보면 학부 때보다 더 공부하지 않았던 제 자신이 후회스럽습니다.
    마지막 학기 취업준비와 졸업준비로 정신이 없을 것 같다는 생각에 두려움이 가득했습니다.
    하지만 이 글을 읽고 그래도 마지막 학기가 남았으니 시간관리, 주도적인 삶과 계획에 대해 다시 고민하고,
    스스로 학습할 수 있는 능력을 갖춰서 마지막 학기 잘 보내야겠다는 다짐을 하게 됩니다.

    매번 좋은 글 읽고 있었는데 오늘은 유난히 공감되고, 또 마음의 한 구석을 찔러주셔서
    정신 차리게끔 해주시니 감사할 따름입니다.

    대학원을 다니든 다니지 않든 올려주신 글들은 정말 도움이 많이 되는 것 같고,
    특별히 공감이 되기에 더 마음에 와닿는 글인 것 같습니다.
    감사합니다.

  6. 태웅님의 글은 언제 보아도 따스함을 느낌니다.
    본인의 시간을 써서, 남에게 보여주고 싶지 않은 자신의 솔직한 모습을 보여주기란 쉽지 않거든요.
    하지만 보여주시는 그 솔직한 모습과 고민이 저와 다르지 않고,
    또 대학원 생활을 하는 많은 분들과도 다르지 않을거라고 생각합니다.
    이 동병상련의 마음으로 부터 그 따스함이 느껴지는 지도 모르겠습니다.

    또 한편으로는 시원하구요. 머리속의 복잡한 심정을 태웅님의 글을 통해 정리가 되는 느낌이거든요.

    결론은 본인께서는 꼰대같은 글이라고 폄하 하셨지만, 같은 고민을 하는 이들에게 도움이 되고
    또 공유하고자 하는 그 마음의 방향은 맞다고 생각해요.

    힘내시고, 하시는 연구에도 많은 발전이 있길 기원해 봅니다.

  7. 대학원 입학을 앞둔 학생입니다. 방학동안에 대학원을 위해서 어떻게 준비하는것이 좋을까요??

  8. 예비 석사생입니다. 글을 보고 많은것을 느끼고 갑니다.
    남은 2년동안 경각심을 갖고 대학원에 들어가서 이루고자 했던 목표를 위해 자기관리를 더 열심히 해야할것 같습니다.

  9. 대학원 준비, 수업준비를 앞두고 많은 걱정과 고민이 있었는데 잘 참고하겠습니다 감사합니다

  10. 저에게는, 정말 도움이 되는 글 같습니다.
    어떻게든, 석사 학위는 수여 받았지만,
    시간 분배에 있어선, 난항이 조금 있었습니다.
    물론, 본질적인 문제는
    신경 쓰이는 문제가 있으면 그 문제가 해결되기 전까지,
    집중도가 흐트러지는 면이 있어서 그렇지만,
    우리가 앞으로 박사 생활을 하는 것이 짧으면 4 년, 길면 7 년까지 지속될 수 있겠지만,
    제 경험상 4 년이든, 7 년이든 결코 긴 시간은 아닙니다.
    저의 예민한 성격상 그런 문제가 쉬이 고쳐지리란 보장은 없을 것 같지만,
    사회에서 그만한 자율성을 제공했다면, 그것을 현명하게 쓰는 것 또한 능력이니
    이것도 제가 박사 과정을 지나면서 극복해 나가야하는 문제 중 하나가 되겠죠.
    이 다음 서술은, 약간의 비판이 들어갈 수가 있겠는데,
    말씀하신대로 지식만을 얻기 위해 대학원을 가는 것이
    그리 좋은 자세는 아니라는 것은 동의합니다.
    하지만, 이미 습득해놓은 지식이 5 년이 됐든, 10 년이 됐든
    구닥다리 지식이 될 것이라는 점은 경계해야할 것 같습니다.
    물론, 말씀하신 의도는 이러한 것만을 배우려,
    대학원을 진학하려는 목적에 대한 경계를 말씀하신 것으로 압니다만,
    체계적으로 내 것이 된 지식은 수십년이 지나도
    어느 한 부분에서는 꼭 필요한 도구가 될 것이라 믿어 의심치 않습니다.
    이 점은 선배께서 이전 포스트에서 전공을 바꾸는 문제에 대해 말씀하신 것과
    상보적인 얘기가 될 것 같습니다.
    간단한 예시로, 전자기학을 전체적으로 한 번 공부한 학생과
    그렇지 않은 학생이 어떠한 전자 소자에 대한 연구로
    Maxwell 방정식을 차용할 때, 그 괴리는 상당할 것입니다.
    또한 그 반증으로, Maxwell 방정식이 수십년 전에 나온 이론이지만,
    현대에 이르러서도 명실상부하단 것은 극히 알고 계실 겁니다.
    마지막으로, 한 마디 거들자면, 연구가 영어로
    Re-Search (다시-찾아보다)라는 것을 상기하신다면 좋겠습니다.
    수십년 전에 나온 문제를 해결한 문제를 다시 보면서,
    해결에 있어서 견해를 달리하면, 그것 또한,
    수 많은 연구자들에게 인사이트를 줄 수 있는 신선한 연구가 될 수 있을 거라 생각합니다.

  11. 2017년 10월에도 이글을 접하며 큰 도움과 힘을 얻어갑니다^^ 학부생으로서 전공과 석박사 진로에 관해 많이 고민중인데 감사합니다ㅠㅠ

  12. 너무나 좋은 글 입니다! 많은 공감이 되고, 많은 깨우침을 얻고 있는 석사과정 학생입니다.

    저희 연구실도 방목형 교수님의 시스템이라, 자유로운 분위기 입니다.

    석사는 10 to 10이고, 박사는 자유로운 시스템입니다.

    그래서 그런지, 누구는 오전에 나오고, 누구는 오전에 나오지 않습니다.

    하지만, 학교에서 급하게 연락오는 경우도 종종 있는데, 만약 아무도 오전에 있지 않는다면, 어떠할까 라는 생각이

    문득 들고 있네요. 오전 뿐 아니라, 일과시간이 정해지지 않으면 서로서로가 연구실에 있는 시간대도 다르게 되고,

    많은 이야기도 나눌 수 없을 것 같아서, 저는 최소한의 시간대는 정해야 한다고 생각이 들고 있습니다.

    장비가 문제가 있을 경우도 종종 있으니, 그 때 마다 전화로 물어봐야하나 라는 생각도 들고,

    자유로운 분위기는 매우 좋으나, 자유로운 시간대는 어떻게 보면 개인주의라는 생각도 들기도 하는데,

    그렇다고, 다함께 밥도 안먹거나 그러는건 아니고, 같이 여러 활동도 같이 하는데도, 평소에는 이러한 생각이 드네요.

    결국 자기 할일만 잘하는 능력주의의 생각이 들기도 하고,

    선생님께서도 이러한 분위기 이신 것 같아서, 생활이 어떠하였는지에 대하여 좀 여쭙고 싶습니다.

  13. 석사진학희망자입니다.
    말씀대로 자신에게 주어진 시간을 현명하게 쓰는 것도 능력이라고 생각합니다. 대학원 진학을 고민중에 교수님의 글을 보고 많은 생각을 하게 되네요. 많이 배워갑니다. 좋은 글 감사합니다.

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